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El anuncio del alto el fuego del 8 de abril y las discusiones paralelas en torno a una tregua de 45 días no han resuelto la interrupción del Estrecho de Ormuz. Por ahora, han puesto un tope al peor escenario posible, pero el tráfico de petroleros se mantiene en una fracción de los niveles normales y la demanda iraní de tarifas de tránsito señala un cambio estructural, no temporal.
Lo que comenzó como un conflicto regional se ha convertido en un shock energético global, y la pregunta para los mercados ya no es si Ormuz fue interrumpido, sino cómo permanentemente la interrupción cambia el piso de precios para el petróleo.
Puntos clave
- Alrededor de 20 millones de barriles por día (bpd) de petróleo y productos derivados del petróleo normalmente pasan por el Estrecho de Ormuz entre Irán y Omán, lo que equivale a aproximadamente una quinta parte del consumo mundial de petróleo y aproximadamente el 30% del comercio mundial de petróleo marítimo.
- Esto es un choque de flujo, no un problema de inventario. Los mercados petroleros dependen del rendimiento continuo, no del almacenamiento de información estático.
- Si la interrupción persiste más allá de unas pocas semanas, el Brent podría pasar de un pico a corto plazo a un shock de precios más amplio, con riesgo de estanflación.
- El tráfico de petroleros a través del estrecho cayó de alrededor de 135 barcos por día a menos de 15 en el pico de interrupción, una reducción de aproximadamente 85%, con más de 150 embarcaciones ancladas, desviadas o retrasadas.
- El 8 de abril se anunció un alto el fuego de dos semanas, con negociaciones de tregua de 45 días en curso. Irán ha señalado por separado una demanda de tarifas de tránsito para los buques que utilizan el estrecho, lo que, de formalizar, representaría un piso geopolítico permanente en los costos de energía.
- Los mercados han comenzado a alejarse del crecimiento y la exposición tecnológica hacia los nombres de energía y defensa, lo que refleja la opinión de que el petróleo elevado se está convirtiendo en un costo estructural en lugar de una prima de riesgo temporal.
El punto de choque petrolero más crítico del mundo
El Estrecho de Ormuz maneja aproximadamente 20 millones de barriles diarios de petróleo y productos derivados del petróleo, lo que equivale a alrededor del 20% del consumo mundial de petróleo y alrededor del 30% del comercio mundial de petróleo marítimo. Con la demanda mundial de petróleo cercana a los 104 millones de bpd y la capacidad sobrante limitada, el mercado ya estaba fuertemente equilibrado antes de la última escalada.
El estrecho también es un corredor crítico para el gas natural licuado. Alrededor de 290 millones de metros cúbicos de GNL transitaron por la ruta cada día en promedio en 2024, lo que representa aproximadamente el 20% del comercio mundial de GNL, siendo los mercados asiáticos el principal destino.
La Agencia Internacional de Energía (AIE) ha descrito a Ormuz como el punto de choque del tránsito petrolero más importante del mundo, señalando que incluso las interrupciones parciales pueden desencadenar movimientos desmedidos de precios. El crudo Brent se ha movido por encima de los 100 dólares el barril, lo que refleja tanto la estanqueidad física como una prima de riesgo geopolítico al alza.
Tanques inactivos a medida que los flujos son lentos
Los datos de envío y seguros ahora apuntan a tensión en tiempo real. Se informa que más de 85 grandes transportistas de crudo están varados en el Golfo Pérsico, mientras que más de 150 embarcaciones han sido ancladas, desviadas o retrasadas a medida que los operadores reevalúan la cobertura de seguridad y seguros. Eso dejaría un estimado de 120 millones a 150 millones de barriles de crudo inactivos en el mar.
Esos volúmenes representan solo de seis a siete días de rendimiento normal de Hormuz, o un poco más de un día de consumo mundial de petróleo.
Los datos actualizados de envío y seguros confirman ahora que más de 150 embarcaciones han sido ancladas, desviadas o retrasadas, por encima de las 85 reportadas inicialmente. Los 1.3 días de cobertura de consumo mundial del crudo inactivo siguen siendo la limitación vinculante: se trata de un shock de flujo, no un problema de almacenamiento, y el alto el fuego aún no se ha traducido en un rendimiento restaurado de manera significativa.
Un mercado basado en el flujo, no en el almacenamiento de información
Los mercados petroleros funcionan en movimiento continuo. Las refinerías, las plantas petroquímicas y las cadenas de suministro mundiales están calibradas para lograr entregas estables a lo largo de rutas marítimas predecibles. Cuando los flujos a través de un punto de choque que lleva aproximadamente una quinta parte del consumo mundial de petróleo y alrededor del 30% del comercio mundial de petróleo marítimo se interrumpen, el sistema puede pasar del equilibrio al déficit en cuestión de días.
La capacidad de producción sobrante, concentrada en gran medida dentro de la OPEP, se estima en sólo 3 millones a 5 millones de bpd. Eso queda muy por debajo de los volúmenes en riesgo si los flujos de Ormuz se ven gravemente perturbados.
Oil market analysis
How long do idle tankers last?
135M idle barrels — days of cover against each demand benchmark
vs. Strait of Hormuz daily flow (20M bbl/day)
vs. Global oil consumption (104M bbl/day)
vs. US Strategic Petroleum Reserve release (1M bbl/day)
135M
idle barrels on tankers (midpoint of 120–150M range)
~33%
of daily Hormuz flow that is idle storage, not transit
<31 hrs
is all idle storage against global daily consumption
Riesgos de inflación y macroderrames
El impacto inflacionario de un choque petrolero suele llegar en oleadas. Los precios más altos del combustible y la energía pueden elevar rápidamente la inflación general a medida que los costos de gasolina, diésel y energía se muevan al alza.
Con el tiempo, los mayores costos de energía pueden pasar por fletes, alimentos, manufactura y servicios. Si la perturbación persiste, la combinación de una inflación elevada y un crecimiento más lento podría elevar el riesgo de un entorno estanflacionario y dejar a los bancos centrales enfrentando una difícil compensación.
Sin compensación fácil, un sistema con poca holgura
Lo que hace que el episodio actual sea particularmente agudo es la falta de holgura en el sistema global.
La oferta y la demanda mundiales cerca de 103 millones a 104 millones de bpd dejan poco colchón de sobra cuando un punto de choque que maneja casi 20 millones de bpd, o cerca de una quinta parte del consumo mundial de petróleo, se ve comprometido. La capacidad sobrante estimada de 3 millones a 5 millones de bpd, en su mayoría dentro de la OPEP, cubriría sólo una fracción de los volúmenes en riesgo.
Las rutas alternativas, incluidas las tuberías que eluden Ormuz y el envío reencaminado, solo pueden compensar parcialmente los flujos perdidos, y generalmente a un costo más alto y con plazos de entrega más largos.
Conclusión
Hasta que se restablezca el tránsito por el Estrecho de Ormuz y se vea como creíblemente seguro, es probable que los flujos mundiales de petróleo sigan deteriorados y las primas de riesgo sean elevadas. Para los inversionistas, los formuladores de políticas y los tomadores de decisiones corporativas, la pregunta central es si el petróleo puede moverse hacia donde necesita ir, todos los días, sin interrupción.
Data releases this week have hinted that the strong US activity story may be about to turn. The ISM services index declined more than expected, with the “prices paid” component slowing meaningfully to a four-year low. Yesterday, the NFIB reported that small business was looking to cut back on hiring and with small businesses accounting for almost half of total US jobs suggest we could see sub-50k payrolls by June.
Today’s March NFP figure is expected at 214k with some economists predicting a miss to the downside, a print below 200k should put pressure on the dollar given it’s high sensitivity to data recently as the market tries to get ahead of future Fed actions. The US Dollar Index (DXY) is currently trading between resistance at 105, which was the February high, and support at the psychological 104 level. Both these levels will be in play on the back of today’s NFP, FX traders will be watching for breaks or holds of these key levels to gauge short term momentum for DXY.
A May cut from the Fed looks off the table, but June remains in play with odds currently at 60% in the Fed Funds futures market. Should the pricing for a June cut move from 60% to 100%, the dollar may well take a bigger hit than what the swing in rate differentials would imply.
USD continued the move lower sparked by a somewhat dovish Powell in Wednesdays FOMC meeting. And ahead of today’s key NFP print. DXY did hit highs after hot labour costs data, though quickly reversed to hit 3-week lows of 105.29, closing at session lows and looking to test the major support at 105.
JPY was the clear outperformer of G10 currencies, helped by a Reuters report that BoJ data suggesting that the sharp spikes in Yen strength on Monday and Wednesday this week were indeed BoJ intervention. USDJPY dropping almost 4.5% from the spike high early in Monday’s session to be hovering just above the 153 mark coming in to today’s APAC session. CHF was also an outperformer in Thursday’s session, led higher by a hot April Swiss CPI print where the headline figure of 1.4% Y/Y was well above the expected 1.1%.
USDCHF dropped to a low of 0.9094 before finding some buyers at the April support level of 0.9085, this will be a key level to watch in this pair ahead oh US NFP later today.
Mondays FX trade was relatively quiet on ahead of a some key central bank meetings today in the RBA and especially the BoJ. USD saw gains with the Dollar Index (DXY) rising from lows of 103.33 to highs of 103.65, with the index heading into APAC trade near Monday’s session high after yields were higher across the curve ahead of key risk events this week. JPY stuttered against the Dollar with USDJPY rising slightly and holding above the 149 level ahead of today’s BoJ rate decision.
The latest from Nikkei suggests the BoJ is set to end NIRP, end YCC and also end ETF purchases at today’s meeting. Markets are not fully convinced though with rates futures pricing in around a 50-50 chance of a move from the BoJ today, with April being the timeline some economist’s favour. AUDUSD was flat ultimately flat with AUDUSD rallying modestly in the APAC and UK session before paring gains in the US session ahead of today’s RBA meeting.
The Aussie central bank is widely expected to hold rates, but it will be the statement and presser to see what level of tightening bias (if any) the RBA still holds that will move the Aussie. Gold bounced back modestly, despite a mostly bid USD and higher yields, finding buyers and holding the key 2150 USD an ounce support level.
The negative dollar reaction to a modest tick-up in US jobless claims yesterday (231k versus consensus 212k) where the US Dollar Index (DXY) dropped from session highs at 105.74 to close at session lows of 105.20 seems to be telling FX traders that tells us that: a) markets are probably lacking some sense of direction in the period between payrolls and US CPI. b) the generally overbought dollar remains quite vulnerable to even slightly softer US data releases. c) markets may be buying in more convincingly on the softening US jobs market narrative. Beyond very short-term price movements, it’s looking like the key for the USD to trend materially lower remains inflation. Consensus is looking at 0.3% month-on-month core CPI print on Wednesday, which is still too high for the Fed to start cutting rates this summer.
Today’s US calendar includes only the University of Michigan surveys. Markets will be watching closely whether the medium and long-term inflation expectations have moved at all from April’s 3.0/3.2% levels. From the Fed the most interesting speaker will be Neel Kashkari, who recently argued for a higher neutral rate, which would suggest current monetary policy is not as restrictive as perceived.
USD was notably lower after what was seen as a dovish FOMC meeting on Wednesday. The Fed 2024 median dot was left unchanged with 3 cuts for 2024 still the Fed forecast but the dovish part came at the presser where Fed Chair Powell downplayed the hot January and February CPI numbers. This dovish tilt saw risk assets surge and the USD dump.
USDJPY bucked the weak Dollar trend pushing up to 152 before the result from the FOMC saw it pare some of those gains. A hawkish BoJ source reporting in Nikkei that suggested another hike could come in July or October also supporting the Yen somewhat. There is also speculation if the Yen weakness were to continue the BoJ/MoF could step in to intervene, with ING noting that local accounts felt that 155 would be red line.
Gold ripped to all time highs, with XAUUSD hitting a high of 2222 USD an ounce on the back of USD weakness and falling yields post FOMC, before falling back just above the old high at 2195 heading into the APAC session. Today ahead, more Central Bank action out of the BoE and SNB for FX traders to look forward to.
USD was slightly lower on Monday with DXY hitting a low of 104.140, holding above the 104 support level. News was light with only New Home Sales of any note, which missed modestly to the downside (662k vs the expected 675k). There was some Fed speak, the highlight being Fed hawk Bostic where he reiterated his desire of just one rate cut in 2024, this failed to make much impact on the Dollar though.
AUD and NZD saw gains to differing degrees against the USD with AUD outperforming, continuing the steep rally in AUDNZD to see the pair touching on 1.09 and firmly in overbought territory. Both AUD and NZD supported by the surprise Yuan fix by the PBoC that was much firmer than forecast. AUDUSD initially tested Friday's low at 0.6510, before the fix and improving risk sentiment saw it reverse course to hit a high of 0.6546.
USDJPY was ultimately flat in a tight ranged session. Some more jawboning from top currency diplomat Kanda saying that the BoJ has been closely watching “FX moves with a high sense of urgency and will take appropriate steps to respond” saw the talk of intervention arise with Bank of America noting that intervention is seen as a 'realistic option' to support the Yen, especially if the USDJPY cross rises to the 152-155 zone.